Alotropia

A grafite é um material encontrado em grandes quantidades na natureza e que é facilmente arranhado, estas duas características possibilitam o seu uso na fabricação de lápis. Ele também é usado como lubrificante(pó) e, por conduzir corrente elétrica, é usado como eletrodo em processos de eletrólise. Este tipo de carbono é formado por planos de átomos ligados por ligações covalentes. Estes planos se encontram empilhados na estrutura do sólido e a ligação entre eles é através de ligações fracas. Isto explica a facilidade com que ele pode ser riscado. O diamante é um material de custo elevado devido à dificuldade do mesmo ser encontrado na natureza, é extremamente duro e não conduz corrente elétrica. Ambos formam agregados envolvendo grandes quantidades de átomos, podendo ser representados pela fórmula C_n. Este tipo de carbono é formado por um aglomerado envolvendo uma enorme quantidade de átomos em rede ligados através de ligações covalentes, o que explica a sua dureza mais elevado 

A alotropia a ocorrência de um mesmo elemento químico sob a forma de duas substâncias simples diferentes, chamadas de formas alotrópicas. Outros casos importantes de alotropia são os seguintes:

Oxigênio 

gás oxigênio (O₂): inodoro e usado na respiração dos seres vivos.

gás ozônio (O₃): cheiro característico e usado como bactericida.

Fósforo

fósforo branco (P4): formado por moléculas tetratômicas, queima espontaneamente em presença do oxigênio.

fósforo vermelho (P_n): forma agregados envolvendo grandes quantidades de átomos, tem aplicação na lixa das caixas de fósforos de segurança. Neste tipo de palito de fósforo, a cabeça é composta por enxofre ou sulfeto de antimônio, clorato de potássio ou bicromato de potássio e cola e recoberta com parafina. A cabeça do palito só se inflama se atritada contra uma lixa contendo fósforo vermelho. Nos fósforos universais, a cabeça é constituída por sulfeto de fósforo, enxofre, clorato de potássio, cola e é recoberta por fosfato de amônio. Este tipo de palito se inflama por atrito com qualquer superfície.

Enxofre

Constituído por moléculas representadas por S₈, é um sólido amarelo usado na formulação de fósforos e pólvora. Suas formas alotrópicas mais comuns são a rômbica e a monoclínica.